Pela primeira vez no Brasileirão, o Corinthians conseguiu ficar três jogos seguidos sem sofrer gols. O feito inédito, porém, não foi suficiente para vencer o Fortaleza, no Castelão, e o Timão chegou ao seu sétimo empate por 0 a 0 na temporada.
Se por um lado é incontestável a evolução defensiva do Corinthians desde a chegada de Vagner Mancini, por outro ainda é gritante a dificuldade da equipe em propor o jogo e encontrar espaços contra adversários bem fechados. Em apenas uma das 11 partidas com o treinador, o Timão conseguiu fazer mais de um gol.
Desta vez, embora tenha passado ileso, o Corinthians sofreu sustos e foi salvo por Cássio e pela falta de qualidade do rival para finalizar.
Mesmo em casa, o Fortaleza adotou uma postura reativa e esperou o adversário em seu campo. A estratégia era clara: atrair o Corinthians e explorar a velocidade de seus atacantes. Em certa medida, é possível dizer ela que funcionou. O Timão tinha mais a bola, mas pouco fazia com ela. Pior, ainda dava brechas para contra-ataques, sobretudo no lado direito, onde Otero demorava a fazer a recomposição e Marllon teve atuação insegura.
O Corinthians começou mal, mas cresceu a partir da segunda metade do primeiro tempo e foi para o intervalo empatado em finalizações: 5 x 5.
No início, Gabriel foi o responsável por afundar entre os zagueiros e ajudar na iniciação das jogadas. Percebendo que ele não conseguia quebrar linhas, Mancini mudou: recuou Cantillo, mais qualificado nos passes e lançamentos, e liberou o outro volante. Veja nas imagens abaixo:
Saída de bola do Corinthians com Gabriel na linha dos zagueiros — Foto: Reprodução
Saída de bola do Corinthians com Cantillo mais recuado — Foto: Reprodução
Mesmo assim, a evolução foi tímida. O Timão contava com jogadores que atrasavam as jogadas, seja com um toque a mais na bola, um domínio mal executado, um passe sem tanta força... Gabriel, Cantillo, Otero e Luan não davam fluidez ao jogo.