Desde o início de maio, as autoridades de saúde monitoram um crescimento no número de casos de varíola de macaco – uma infecção viral que é endêmica em algumas regiões da África, mas não costumava ser registrada em outras partes do mundo.
Nesta terça-feira (24/5), a Organização Mundial de Saúde informou que 131 casos já foram confirmados fora do continente africano. Há, ainda, outros 106 em investigação. O Brasil ainda não registra pacientes com a doença. Na Argentina, um primeiro paciente com sintomas foi identificado no domingo (22/5).
Os sintomas da varíola de macaco incluem febre, dor de cabeça, dores musculares, calafrios e exaustão. As feridas semelhantes às da catapora são o sinal mais característico da infecção viral.
As pústulas, geralmente, começam a aparecer no rosto e se espalham para outras partes do corpo, que podem incluir os órgãos genitais.
Durante o período da infecção, as feridas passam por diferentes estágios, como mostram imagens divulgadas pela agência britânica, UK Health Security Agency (UKHSA). Veja abaixo.
“Ela pode parecer catapora ou sífilis, antes de finalmente formar uma crosta, que depois cai”, explica a UKHSA.
Evolução das feridas
As feridas aparecem depois da fase inicial da infecção. No primeiro estágio, elas são manchas avermelhadas com cerca de um centímetro de diâmetro, que logo ficam inchadas e com pus.
Nas 24 horas seguintes ao aparecimento, as bolinhas se espalham para o restante do corpo, ficando mais concentradas no rosto, braços e pernas.
No terceiro dia, as lesões ficam inchadas. Entre o quarto a quinto dia, elas se transformam em bolhas cheias de pus.
Depois, as lesões ficam ainda mais protuberantes e firmes ao toque. Elas podem permanecer assim por um período entre cinco a sete dias até começarem a apresentar crostas ao redor, que tendem a cair depois de uma semana.
De acordo com o Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), dos Estados Unidos, os pacientes deixam se ser contagiosos após as bolhas caírem.
Os pacientes costumam relatar muita dor nos locais das bolhas e sentem uma coceira forte quando elas começam a criar crostas.
Varíola de macaco
Sintomas
O período de incubação do vírus que provoca a varíola de macaco varia de sete a 21 dias. Os sintomas costumam aparecer entre dez ou 14 dias após a infecção. Os primeiros sinais são febre, mal estar e dor e, cerca de três dias depois, os pacientes passam a apresentar bolhas. A doença termina no período entre três e quatro semanas.
Como se pega
A transmissão do vírus que causa a varíola de macaco entre humanos ocorre, principalmente, por meio do contato com secreções respiratórias, lesões de pele das pessoas infectadas ou objetos que tenham sido usados pelos pacientes.
No surto dos países europeus, tem se verificado uma prevalência de casos entre homens que fazem sexo com homens. No entanto, até aqui, não há evidências de que a transmissão entre eles tenha sido por via sexual.
Autoridades de saúde alertam que os que apresentam mudanças incomuns na pele devem procurar atendimento médico.
Tratamento
Normalmente não é necessário realizar tratamento específico, pois os sintomas desaparecerem em algumas semanas. O médico, no entanto, pode indicar o uso de medicamentos que aliviam os sintomas mais rapidamente.
Correio do Agreste